La fotografía

Penelope Lively, ed. Contraseña, 2012.

Mientras Glynn (prestigioso profesional de aproximadamente 60 años) busca documentación en sus armarios para un nuevo proyecto, encuentra un sobre con el mensaje: "No abrir: destruir". Es una foto de grupo donde aparecen varios amigos, algunos de espaldas; entre ellos su mujer, Kath, fallecida 15 años antes, que, en una postura que impide que el resto les vea, está cogida de la mano de Nick, su cuñado. Descubre así que hubo algo entre ellos de lo que él nunca había tenido conocimiento; y esta nueva óptica altera su mundo y le lleva a la obsesión por revisar su relación con Kath, por averiguar si hubo más amantes, por intentar entenderla... Glynn se lo cuenta a su cuñada, Elaine, que expulsa a su marido de casa; Nick se refugia en casa de su hija Polly. La foto se convierte en una piedra arrojada a un estanque, que impacta contra una superficie tranquila provocando un efecto inmediato, con olas que cada vez afectan a más gente: familiares, amigos...

El libro es fácil de leer y uno quiere saber que va a pasar con esta pandilla de personajes de los que llega a saber mucho. Me gusta la idea de cómo un objeto (que ni siquiera es nuevo, siempre estuvo ahí esperando ser encontrado) puede cambiar la vida de tantas personas. Ahora bien, hay cosas que no me han gustado: el detenimiento con el que se describen las profesiones, especialmente de Glynn (historiador del paisaje) y Elaine (diseñadora de jardines), porque me han resultado aburridos; este efecto por el que alguien muerto hace tantos años reaparece en tu mente de forma cotidiana y el recuerdo te abstrae completamente de lo que te rodea, recurso empleado para describir las relaciones de Kath con otras personas, pero que me parece muy forzado: se reproducen diálogos que ahora, bajo la nueva óptica, tienen otro significado, pero yo, tan falta de memoria, no creo que pudiera actuar de esta forma; y sobre todo, la figura de Kath, que fascina a todos los que la conocieron por su atractivo físico y su forma de moverse. No me creo estos personajes que tienen que ser fascinantes porque sí, porque si no lo son el libro no funciona; no me creo que sean atractivos y alegres y además modestos y nada presuntuosos; y no me creo que bajo su alegría continua nadie, ni su marido, ni su hermana, detectaran vías de agua.

En resumen: se puede leer, pero difícilmente se recordará. Claro que  la lectora tradicional, de club de lectura, que busca libros para poder comentarlos con otra gente, quizá le saque más jugo que yo.

Cuando leas esta carta

Cuando leas esta carta, Vicente Gramaje, Destino, 2012

Bueno, pues después de haber descansado un poco de guerras, soldados, penurias y demás vuelvo a las andadas.

Víctor Monteoscuro, un médico rural de año sabático, es quien escribe esta novela. Sumergido en una gran crisis personal emprende un viaje hacia el norte de Marruecos. Allí recorre algunos de los territorios que pertenecieron al Protectorado español en 1921 y, casi como por arte de magia, o por un golpe del destino que a veces es muy puñetero, se topa con una botella que contiene una carta. Una carta de un soldado español, lacrada, conservada con increíble mimo en una fosa común hasta que una pala escavadora la rescata del olvido.

A partir de aquí nuestro protagonista hará lo posible y lo imposible por que la misiva llegue a su destinataria más de 80 años después. El capitán Gimeno, desde su puesto de Chemorra, quería que si no volvía de allí su amada y el hijo de ambos supieran de su destino… Para ello Víctor se embarca en una aventura incomprensible para casi todos e incierta como mínimo. Pero como no hay mal que por bien no venga, y aunque todos pensaban que fracasaría, la cartita le sirve además para conocer a Claudia, militar en Melilla que le ayudará en su empresa primero con recelo y luego con amor. Amor de bueno, del bonito.

Es una historia envolvente, de estructura sólida, con algún pequeño error gramatical, escrita en primera y tercera persona según convenga por los saltos temporales, asentada en personajes bien definidos y con peso en la narración. Trasmite emoción sin empalagos y nos regala parte de nuestra historia reciente de la que muy poco sabemos (al menos yo).

Se nota que es la primera novela de V. Gramaje, pero se notan también sus buenas maneras. Creo que tiene recorrido y capacidad, así que habrá que esperar a su siguiente obra. Pero que al leer me haya recordado en muchas ocasiones a Lorenzo Silva dice bastante de la proyección que le auguro y de mis sensaciones más que positivas…(menudo halago acabo de regalarle Don Vicente).

Acercaos a leerla porque no os va a defraudar. Muy recomendable

Éste es el tipo de historia que a mí me hubiera gustado escribirles a mis abuelos…

Virginia

Entre tonos de gris

Acostumbrados como estamos a leer sobre los horrores de los campos de concentración nazis, no nos paramos a mirar que no fue el único régimen que utilizó el miedo, la degradación y el asesinato sistemático como medio de control.


Entre tonos de gris es la historia de una niña de quince años y su familia lituana que vive la ocupación soviética en el reparto que el mundo europeo se hizo para frenar el avance nazi.

Lina está preparando su entrada en una escuela de arte, vive además con expectación su nacimiento al amor, y en definitiva tiene todo el mundo por delante. Perteneciente a una familia adinerada y culta, ve con horror como el primero que desaparece es su padre, por no ser afín a régimen. Después, un día cualquiera llaman a su puerta y les dejan media hora para recoger sus cosas. La madre, intuyendo lo que ocurre, pero sin vislumbrar el horror que les espera le recomienda que coja lo necesario y ropa de abrigo, y sobre todo que no salude a nadie de la familia para no comprometerles.
A través de los ojos de Lina vemos con angustia todo lo que tiene que dejar atrás y sobre todo la hipocresía de los que antes eran sus vecinos y amigos que vuelven la cara hacia otro lado para “ojos que no ven”.

Después de un viaje infernal en tren, sin comida, sin agua, con frío. Abandonando cadáveres por el camino llegan a una GULAG en Siberia, donde el jefe se aprovecha de su situación para prostituir, vejar y matar de hambre a todos, mientras él se llena las manos.
Lina idea un sistema de dibujos que van pasando de mano en mano con el convencimiento de que así llegarán a su padre y de esa forma pueda ir a buscarles. El caso es no caer en la desesperanza, aunque ciertamente, hay días que todo es gris.
Lo más fuerte, es que tras la denuncia de un soldado los altos mandos se dan un paseo y tiran de las orejas al capitán, porque para qué molestarse más si todos nos llenamos las manos.

Recomiendo este libro porque a través de Lina, de su hermano y de sus amigos te das cuenta de que en el fondo todo se humano es un superviviente. La lectura es rápida narrada en primera persona hace que te metas de lleno en la historia sufres con éllos pero también hay lugar para la esperanza.

Creo que lo vais a disfrutar.



Un saludo

Algún día este dolor te será útil

Peter Cameron, Libros del Asteroide, 2012.

James Sveck tiene 18 años y pertenece a una familia acomodada de Nueva York. Trabaja en la galería de arte de su madre, le gusta leer y observar a los demás. Todo el mundo le dice que es un inadaptado porque apenas se relaciona con nadie; él contesta que la gente de su edad le aburre, pero en realidad le aburre casi todo el mundo: porque son obvios, porque están vacíos, porque no valoran la inteligencia o la precisión. Y mientras intenta evitar la universidad (porque está llena de gente de su edad, que no le aportan nada), nos va contando algunos episodios del pasado que tienen preocupados a sus padres, vemos cómo su madre se recupera de la ruptura de su tercer matrimonio durante la luna de miel y su hermana sale con un teórico del lenguaje, a James sólo le queda hablar con su abuela, remanso de paz entre tanta gente rápida, moderna, ligera.
A mí me ha gustado. Es un libro entretenido, bien escrito, que consigue que empatices con el personaje. Esa novela fácil pero no vacía, ideal para las vacaciones. Os la recomiendo.

Sin entrañas

Sin entrañas, Maruja Torres, Planeta, 2012

¡Todavía me duele detrás de las orejas! Cómo me gusta reírme hasta la lagrimilla con esta mujer. Se maneja a la perfección entre la ironía fina sin que se le mueva la ropa y los tortazos sonoros rozando la grosería.

La buena de Maruja nos devuelve a Diana Dial, y ahora la pone a investigar (junto a Fattush) la muerte en circunstancias extrañas de Oriol, el peculiar hermano de la intensa Lady Roxana y sus pelucas (la explicación a esto es lo mejor de libro, jajaja). Viajaba en un crucero por el Nilo rodeado de aduladores, líos de cama y amiguísimos del alma. Roxana sospecha que uno de ellos pudo matarlo (motivos no les faltaban), desde su mujer hasta el guía del barco. Varios acompañantes, un culpable. Y el olfato de Diana para descubrir el pastel.

Los Laclau i Masdéu habían hecho pasta, y mucha, así que el dueto hermana-viuda deciden reproducir exactamente el crucero con el mismo pasaje (en busca del asesino) bajo la mirada inquisitiva de Diana, que a ratos se lo toma en serio y otras veces se limita a disfrutar de la presencia de Joy y las confidencias con el libanés.

Hay referencias a Terenci Moix, a León el Africano, a Mubarak y a la primavera árabe, pero sobre todas destaca el homenaje abierto A. Christie.

El lenguaje descarado, las borderías y la desvergüenza de la prota la convierten en el alter ego de la autora, porque cualquiera que tenga un poco centrada a la Torres puede imaginársela en cada situación que describe, metida en un ritmo genial e historias elaboradas.

No quiero ni pensar cómo será la próxima aventura de D. Dial en Roma, según adelanta al final del libro, parece que sin Fattush… adivino cierta tensión sexual no resuelta que quizá en territorio papal no sea lo más propicio. Con la Iglesia hemos topao… Esperaremos ansiosos.

Leedlo que no os vais a arrepentir y además vais a pasar un buenísimo rato

Cada vez más fan

Virginia

La isla de los Malditos

LA ISLA DE LOS MALDITOS.REBECA GABLÉ.MAEVA 2012

A pesar de lo que pueda sugerir el título “La isla de los malditos” es una novela histórica ambientada en Inglaterra en el S.XII, aunque la premisa de la que parte pudiera haberse dado en cualquier parte del Continente.

La historia comienza cuando Simon de Clare es lanzado a través de una valla a una isla, antigua leprosería, donde se encuentran los despojos de aquella sociedad. Tarados, idos, locos, disminuidos psíquicos y físicos, y él que es epiléptico. Qué quién es capaz de hacer eso… pues los curas de St. Pancras, alegando que no estaban hechos a imagen y semejanza de Dios. (Hay es nada)
A raíz de una gran tormenta, la empalizada cede y los protagonistas deciden fugarse dejando su destino en manos de Dios, literalmente, porque su guía es uno de esos “locos” en el que se ha reencarnado San Edmundo. Eso sí, vuelve a la tierra con una gran misión, que no es otra que ver coronado como rey a Henry Plantagenet y terminar con la guerra civil entre el Rey Stephen y la Emperatriz Maud.
Al que le guste la novela histórica en la que se mezcla fantasía con realidad le gustará. La narración está llena de aventuras, en las que la autora entremezcla la vida de los personajes de la isla con los personajes reales. Detalla la soberbia de los nobles y la pobreza de los campesinos, así como hace un análisis minucioso de la política de la época sin llegar a bombardear al lector con millones de datos y fechas. Se limita a pincelar la época para centrarse en los personajes y la sociedad y deja abierta la posibilidad de que si te interesa algún episodio o personaje histórico te busques la vida en una enciclopedia para saber más de su historia, porque élla no escribe biografías ni manuales de historia.

He disfrutado de la lectura, a pesar de que ese período histórico está bastante manido y que lo de juntarse un grupo de “deshechos” de la sociedad junten sus destinos me ha recordado mucho a otra novela “ Comitiva de Embusteros” ( por cierto ésta os la recomiendo porque es genial).

Un saludo

Un buen detective no se casa jamás

Marta Sanz, editorial Anagrama, 2012.

Atención: Marta Sanz ha sido, en lo que llevo de año, mi gran sorpresa.

Arturo Zarco es un detective que ha perdido a sus amores: a Paula, su mujer, su conciencia, a la que no para de oír dentro de su cabeza; y a Olmo, su joven amante. Para reponerse, se toma unos días de vacaciones en la costa en la mansión de Marina Frankel, un vieja amiga. Marina proviene de una casa rica y le entretiene con copas a la orilla del mar e historias sobre su familia: sobre su relación con su hermana gemela Ilse, sobre las hijas gemelas de Ilse, sobre su madre y su hermana gemela. Y en este matriarcado simétrico y a la vez disonante, el papel del único hombre de la casa, el podólogo Marcos Cambra. Una espiral cada vez más asfixiante que explota ante la repentina desaparición de Marina...

En esta novela los personajes son inteligentes, maquiavélicos, hipnóticos. Zarco tiene además una constante tendencia a la ocurrencia, a la ironía, con lo que el sentido del humor está siempre presente. Lo más destacado es, en mi opinión, el magnífico uso del lenguaje de la autora, su capacidad de sugerencia, de belleza (grotesca en ocasiones), de réplica. Para mí ha sido un auténtico hallazgo, y Zarco me ha acompañado en estas últimas semanas en las que estaba agotada para leer al ritmo habitual (mis disculpas si alguien ha echado en falta más reseñas en el blog).

Marta Sanz: autora a la que seguir muy de cerca, y recomendación firme para todos aquellos aburridos de Kate Mortons y productos varios diseñados para olvidarse y poder así repetirlos una y otra vez...

Magnífica.

El jardín olvidado

El jardín olvidado, Kate Morton, Suma de Letras, 2010

Cuando se producen estas inagotables ventas, recomendaciones y comentarios sobre la primera novela de un autor desconocido a una le acaba picando la curiosidad, pese a su resistencia inicial, y ¿qué hace?, probar…Probar y acabar el libro con la sensación de que cada vez entiende menos a público y crítica. Porque modestamente creo que es un libro más, del montón, siendo generosa. Pero no. Hordas de gente (mujeres, no nos engañemos) han sucumbido a las intrigas victorianas de esta australiana que se ha convertido en la gallina de los huevos de oro.

Una niña que esconde un secreto que tarda media vida en conocer; una herencia; una enrevesada historia familiar; un jardín que esconde el quid de la cuestión y montones de páginas de más. Hasta el final de sus días Nell trata de averiguar quién es verdaderamente, qué fue lo que hizo que el destino la llevara a una existencia a la que no estaba llamada. Y cuando en el lecho de muerte lega a su nieta sus bienes, le regala también la incertidumbre de su genealogía.

Viajamos de Inglaterra a Australia (y viceversa), del siglo veinte al veintiuno, con mucho capítulo sombrío, descripciones detalladísimas y la sensación de que no va a acabar nunca.

No os dejéis engañar por comentarios sobre la habilidad de la autora para manejar los tiempos y las sensaciones del lector, de su capacidad para hacer de los personajes seres con los que te encariñas… ¡Que no!. No digo que sea una escritora mediocre, digo que las historias no la ayudan.

Será que el sector del público que lo devora se siente identificado (no sé por qué), pero si has nacido de los 70 en adelante búscate otra lectura.

Seguimos

Virginia

Rosa cándida

ROSA CANDIDA.AUDUR AVA ÓLAFSDÓTTIR. Alfaguara. 2012



Arnljótur, es el protagonista que narra una parte de su vida en este relato, en el que lo más destacable es que la narración se produce sin sobresaltos. Lo cuenta todo en el mismo tono pausado.
La historia comienza con el protagonista, al que su padre llama Dobbi, está haciendo el equipaje para irse a una abadía que en otros tiempo tuvo un magnífico jardín.
Su madre ha fallecido en un accidente de tráfico y él se ha quedado sin esa persona que le llevaba de la mano por la vida. Su padre y su hermano forman un tándem perfecto en el que se encuentra fuera de lugar.
Tiene una hija de meses, fruto de la aventura de una noche con una chica a la que no conoce de nada que tampoco le ayuda a encontrar su sitio en el mundo.
Cuando llega a la abadía su vida transcurre en el trabajo con las flores, sobre todo las rosas, una especie que sólo se encuentra allí, la rosa cándida y la rosa de ocho pétalos que su madre consiguió.
Un giro inesperado trae a su hija y a la madre de su hija a vivir con él durante un corto período de tiempo, en el transcurso del cual parece que se encuentra así mismo en el papel de padre y amante, hasta que Anna decide que ése no es su lugar y decide marcharse dejándole la niña.
Dobbi vuelve al punto de partida, pero ya no está tan sólo, tiene una niña de diez meses a la que cuidar.

En resumen, este libro no me ha aportado absolutamente nada. Tampoco me ha disgustado, porque tiene párrafos narrados con mucha sensibilidad, pero no llega a meterte en la mente del personaje por lo que lo que podría ser una historia llena de luces y sombras se queda en la descripción de la vida de un muchacho sumamente sensible, tanto que no encuentra su lugar.

Menos mal que Iris me ha prestado los comic de Rosalie Bloom y me han hecho pasar un buen rato esta semana.

Un saludo

22/11/63

22 / 11 / 63, Stephen King, Planeta, 2012

Puede parecer increíble, pero hasta ahora no había leído a Stephen King. Yo es que soy de asustarme, y claro, pasar miedito de forma gratuita pues es innecesario. Pero en esta última novela ha sido misericorde y se ha alejado del terror (al menos en parte) para brillar en una historia sin género pero imprescindible.

¿Conocéis el llamado efecto mariposa? “Si alguna vez quisiste cambiar el mundo, ésta es tu oportunidad. Salvar a Kennedy, salvar a su hermano, salvar a Martin Luther King. Detener los disturbios raciales. Impedir Vietman, tal vez”. Ésta es la aventura que se le brinda a Jake Epping, volver al 22 / 11 / 63 y, con el conocimiento que la da certeza prospectiva, intentar evitar el asesinato de JFK y sus efectos. Pero el pasado es obstinado, cuando no inamovible, así que el bueno de George Amberson (Jake en la versión de su propia vida retrotraída a los años 50 y 60) va a tener que sudar tinta para controlar el disparo certero (porque lo fue) de Lee Harvey Oswald en Dallas. Y no os puedo contar más porque merece la pena que los que aún están “bajando las escaleras” puedan seguir disfrutando.

Es una historia a medio camino entre la ciencia ficción y la literatura de viajes, entre el costumbrismo y la novela negra…Porque creo que la joyita es varias novelas a la vez, unidas por una construcción sólida de la historia, con peso y sin fisuras (eso sí, con mucha inventiva). Entenderéis que con su extensión hay intervalos lentos y momentos de acción frenética, pero la habilidad para esconder el final hasta el final es la clave para devorarlo. Leer las 860 páginas para acabar con un regusto exquisito. Incluso los críticos americanos le han dado al fin su parabién y ha entrado en los más vendidos, todo un lujo.

A mí, además robarme varias horas de sueño, me ha abducido. Una vez que entras en el almacén de Al ya no puedes evitar querer saber más, adivinar si conseguirá la afrenta, y lo que es más importante: Salvar a Kennedy, ¿bendición o catástrofe?. Ahí lo dejo.

Muy muy muy recomendable, aunque me temo que el grosor, el peso y la tapa dura van a evitar muchos lectores (bendito bolsillo a veces)

Virginia