Félix Romeo y Eduardo Punset

La feria del Libro de Valladolid ofreció un aperitivo de excepción: la presentación del último libro de Eduardo Punset, "Viaje al poder de la mente" (Planeta, 2010). Le acompañaba Félix Romeo, que hizo la introducción y mantuvo un interesante diálogo con el protagonista.

Admiro a Félix Romeo. Es un lector voraz, apasionado receptor de un volumen ingente de manifestaciones culturales. Sigo desde hace tiempo sus páginas en ABCD, su defensa de la libertad de expresión y de lectura, su apoyo a las editoriales independientes, su adicción por las revistas literarias de todo el mundo. Compartí su dolor en Amarillo, recordé imágenes de infancia con Dibujos animados. No sabía que vendría, y al verle charlando con los organizadores de la feria cerca de la caseta donde Punset estaba firmando se me encogió un poquito el estómago. Al saber que presentaría el acto, decidí quedarme para escucharle.

Y fue un gran acierto. Por un lado, porque Romeo es un presentador estupendo. Le mantuvo muy bien el pulso, se mostró atento y cercano tanto al autor como al público, se desdibujó lo suficiente como para que Punset brillara y estuvo ahí para los apuntes que le necesitaron. Rió, le miró con admiración, encontró la palabra justa.

Y por otro lado, porque escuché a Punset, hombre carismático y sabio que transmite sus conocimientos con generosidad y entusiasmo (¡Fantástico! y ¡Es impresionante! son dos expresiones que repite continuamente) y que convierte en accesibles temas por los que muchos tenemos el miedo atávico del analfabeto absoluto. Me sorprendieron mucho su constante sentido del humor, su hablar pausado, su cercanía. Es difícil sentirse triste cuando descubres a qué velocidad se mueve la Tierra, la maravilla que ha supuesto la evolución, el privilegio que es mirar las estrellas...

Me quedo con algunas ideas básicas: que el hombre del futuro podría ser fotosintético, porque es la forma más excelsa de conseguir energía en un mundo marcado por la predación; que, por muy importante que sea la razón, la intuición es lo que nos ha ayudado a sobrevivir como especie, y que no deberíamos olvidarla a la hora de tomar decisiones; y que los retos a los que hacer frente son dos: gestionar la diversidad de un mundo globalizado para que la diferencia no implique automáticamente violencia, y gestionar lo común a todos: las emociones. Pone como reto inmediato aprender a trabajar la inteligencia emocional para convertirnos en personas más altruistas, que sepan cómo manejar su rabia, su frustración, su odio.

Fue una tarde fantástica.

Feliz Día del Libro

Es agotador, como siempre. Pero también es distinto. Sacamos los libros a la calle para que se vean con la luz del sol, y los hojeen los paseadores de perros, los que corren, los que han quedado a tomar el aperitivo. Y también las abuelas que quieren algo para sus nietos, las adolescentes adictas a cuanta novela de vampiros haya en el mercado, las administrativas que quieren un novelón que les llene la cabeza de imágenes con las que soñar cuando se acuestan. Y también: los hombres que preguntan continuamente por libros de Pío Moa o César Vidal, los niños que lo señalan todo y lo tocan todo y cuyos ojos se agrandan de puesto en puesto, los abuelos que buscan pastas en vez de libros. Y también: los que quieren libros a 1€, los que traen apuntado en un papel una edición de los años 70, los que quieren el bolsillo en vez del trade y los que quieren trade en vez de bolsillo. Y también: la de ¿tienes algo en oferta?, la amiga de Óscar, la de ¿tienes las obras completas de Zorrilla?, el de quiero una guía de Alejandría para buscar un tesoro. Y también: el señor modisto con su discreta señora, la mujer de las cejas negras, el niño con un moco muy largo que no pudimos ver en cuál de nuestros libros acabó.

Todos ellos compartieron un rato de su tiempo con nosotros, algunos algo de su dinero. Hoy, otra cosa. Nuestros libros más baratos para celebrar que leer es divertido y que merece la pena. A vosotros, muchas gracias por el esfuerzo y la sonrisa. Para todos, feliz día del libro.

Muriel Barbery, Seix Barral, 2010.

Seix Barral relanza esta obra de Barbery que ya estaba en el mercado español publicada bajo el título "Una golosina" (traducción literal del original) por Zendrera Zariquey en 2008.

Leí "La elegancia del erizo" hace unos años y me sorprendió muy gratamente. Me daba pereza por los prejuicios que arrastraba hacia un libro que estábamos vendiendo muy bien. Sin embargo, me pareció original, divertido, profundo y fresco a la vez.

Pese a estar advertida de que mis primeras impresiones con esta autora no son fiables, volví a sufrir esa apatía cuando "Rapsodia Gourmet" llegó a nuestros anaqueles. Uf, su primer libro... uf, con esa ilustración de portada... Sonaba tanto a rescate oportunista de obra menor... Me lo regalaron dedicado por la autora, así que había que leerlo. Lo empecé el domingo y lo acabé el lunes. Y si no me lo bebí entero el mismo día fue porque el cansancio de un intenso fin de semana lo hizo imposible.

Barbery utiliza un lenguaje grandilocuente por el que inicialmente siento rechazo. Son las palabras de un gourmet que, en el lecho de muerte, intenta sin éxito identificar un sabor que le hizo inmensamente feliz. A la vez, los que le rodean reflexionan sobre la relación que mantenían con él. Fue un hombre muy odiado y muy querido, distante y cruel con frecuencia, y dejó una huella profunda en su familia. La alternancia de voces aligera un texto que sólo con la parte culinaria podría haber quedado pesado, aun cuando son los capítulos que más me han gustado.

Pierre Arthens es un genio culinario y un maestro de la palabra, y hace de la descripción un auténtico arte. Si uno creía que con dulce, amargo, salado y ácido se acababa su capacidad expresiva, descubrimos que hay multitud de adjetivos para recrear los alimentos: untuoso, friable, peguntoso, uliginoso... Cuando uno lee esta obra necesita comer, pero no sirve cualquier alimento. El refinamiento se transmite y requerimos exquisiteces. El lector no puede evitar, en su siguiente ingestión, masticar más despacio, buscar los matices, apreciar las texturas, reflexionar sobre ello.

Y es que Pierre Arthens hace de su placer toda una filosofía, y encuentra en el alimento frecuentes descripciones antropológicas: retazos de salvajismo, muestras de decadencia, avances culturales, retos, conquistas... Y su mayor logro es ser capaz de trasmitir su pasión en palabras, pues éstas son para él "receptáculos que recogen una realidad aislada metamorfoseándola en un momento de antología, magas que cambian la faz de la realidad embelleciéndola con el derecho de ser memorable...".

Léanlo, imprescindible. Todo un placer. Luego, si quieren, cenamos juntos.

LOS HILOS DEL CORAZÓN

Carole Martinez, Tusquets, Colección andanzas, marzo 2010.

Me encanta leer una historia y que la vida de los personajes pase a formar parte de la mía propia y eso no lo logran todos los libros; pero éste sí: he pasado dos semanas, pensando en Frasquita Carrasco y en su inconmensurable familia, y debo reconocer, que ahora que he acabado su lectura hace unos días, no se me apartan de la memoria. Desde luego es un libro excepcional.

Y es que está tan bien escrito, con unas frases tan elaboradas, que es necesario volver sobre ellas para admirar su belleza y poder entenderlas, porque nada es lo que parece a simple vista y la mezcla de elementos cotidianos con sucesos mágicos en la vida real de esta familia, es el hilo conductor de esta genial aventura.

La historia se desarrolla principalmente en Santa Vela, un pequeño pueblo andaluz del siglo XIX, con todos sus misterios, secretos familiares, habladurías…en fin, todo lo que tienen los pueblos unido a una serie de sucesos mágicos inexplicables que nos recuerdan gratamente a Macondo, o a mi queridísima Comala. Y desde luego, hay reminiscencias de Lorca a lo largo de toda la obra: la muerte trágica, la importancia de la sangre, la noche como escenario propicio para la aparición de elementos mágicos…

La lectura es muy ágil, pues dividida en tres partes, consigue enganchar al lector a través de los títulos efectistas de sus breves capítulos, que anticipan lo que va a ocurrir, pero afortunadamente, logra sorprendernos cada vez que pasamos página.

Todos los personajes son a su vez protagonistas de la novela: poseen una especificidad que les hace únicos e inolvidables y del mismo modo, se ganan nuestro cariño o nuestra repulsa.

Y es que si algo nos deja en la memoria este libro es que la vida es eso, una gran manta que se va tejiendo poco a poco, hilo a hilo, y en la que vamos metiendo nuestros deseos, nuestras penas, nuestras frustraciones, y en definitiva a nosotros mismos.

Por si acaso todavía hay alguien a quien no le apetezca leer esta sensacional novela, le dejo las primeras frases del primer capítulo para acabar de convencerlo:

“Mi nombre es Soledad. Nací en el país donde los cuerpos se secan, con los brazos muertos incapaces de abrazar, y grandes manos inútiles. Mi madre tragó tanta arena antes de encontrar un muro tras el cual dar a luz, que la arena me pasó a la sangre. Mi piel oculta una larga ampolleta que nunca se vacía. Desnuda bajo el sol puede que se viera al trasluz ese fluir arenoso que me atraviesa. Algún día tendrá que volver toda esa arena al desierto”.

Noelia

Pequeños cuentos misóginos

LITTLE TALES OF MISOGYNY, Patricia Highsmith. Penguin, 1995.

PEQUEÑOS RELATOS MISÓGINOS. Patricia Highsimith. Alfaguara. 1995.

Amigos, amigas, aquí estoy otra vez, y lo hago para contaros mi novedosa incursión en la literatura en idiomas, que de algo servirá en mi intento por conseguir el aprobado de mi curso de inglés en junio.

Puesta a leer en inglés quería algo breve y de apariencia fácil. Con estas características me topé con “Little Tales of Misogyny”, Penguin 1995, de Patricia Highsmith, autora de la saga protagonizada por Mr. Ripley, y de quien ya se ha hablado en este blog con la recopilación de textos que Anagrama hizo el año pasado encabezados por “A pleno Sol”.

Para asegurar que mi traducción, y por lo tanto mi comprensión lectora del inglés fuese la correcta, he utilizado la edición que de este mismo título existe en español: “Pequeños Cuentos Misóginos”, Alfaguara 1995. Y con este montaje bilingüe ha discurrido la lectura de estas brevísimas y brutales historias.

La mujer, sin duda, es la protagonista de cada relato. Dibujada como objeto sexual, anodina, superficial, denigrada y menospreciada; es el reflejo del papel que ha tenido la mujer a lo largo de los tiempos, que recuerda esa visión misógina que aparece en las primeras fuentes documentales e iconográficas, entre ellas y más recurrentes: Eva expulsada del paraíso por pecadora y culpable, la prostituta de Babilonia del Apocalipsis, con la que se asocia la imagen de la mujer con el anticristo y la bestia.

Son múltiples los asuntos que estas historias tratan, tan crudos y de tan última actualidad que parecen inspirados en noticias que pudiéramos haber leído en el periódico de ayer. Estremecedor.

Y estos son algunos: la poligamia, la iniciación sexual en niñas, el sexo, los celos, el honor, el despecho, el machismo, el maltrato, la insatisfacción dentro del matrimonio, la incomprensión, el divorcio, los hijos, la educación, la desigualdad...

Highsmith, escribe diecisiete excelentes narraciones que con cuatro pinceladas nos trasladan a una época, a un pensamiento, pasado o presente y nos hace testigo de trágicos finales, que espero, se parezcan poco a los de la realidad.

La próxima reseña… en inglés…

Ana .

El elefante de marfil.

El Elefante de Marfil. Nerea Riesco. Grijalbo 2010

Esta es la historia de una mujer, la historia de sus amantes, de su hijo… la historia de una familia poderosa de Sevilla en los finales del siglo XVIII y comienzos del XIX.

Una historia familiar rodeada de los convulsos momentos que pasaba España en esa época, con la invasión de los franceses como telón de fondo en parte de la novela, pues la historia se va pasando de padres a hijos, nos bebemos la vida de esta gran mujer, Julia Lopez de Haro. Nacida en la alta sociedad sevillana y dueña de una de las mejores imprentas de la ciudad, con una fuerza y carácter digno de los grandes personajes que junto a “Mamita Lula”, su ama de llaves, una mujerona de raza negra que fue rescatada de la esclavitud por el padre de Julia y digna heredera del personaje de “mami” en “lo que el viento se llevó”, su marido León de Montenegro un hombre de mar que arribará definitivamente a puerto para llevar a cabo una misteriosa misión que comenzó siglos atrás de la mano de personajes históricos como Fernando III y su hijo Alfonso XII. Una trama envuelta en catedrales, planos, órdenes religiosas, asesinatos… y con el ajedrez como conductor del misterio.

Es la primera novela de Nerea Riesco que leo y me ha gustado. Por su agilidad por la cercanía a unos personajes muy bien definidos, con especial calidad en el caso de Doña Julia y Mamita Lula y una trama que queda bien situada en un segundo plano para dar protagonismo a la narración de la familia De Haro – Montenegro que es la que consigue que estemos pegados a la novela.

Si te apetece un buen culebrón familiar con guindas de misterios eclesiásticos y palaciegos es una muy buena opción.

Lo Mejor: el personaje de Mamita Lula y el final. Buen final ( por fin )

Lo Peor: la excesiva cantidad de nuevos miembros de la familia, que hace que no conozcamos a ninguno al 100%.

LA LIBRERÍA

PENELOPE FITZGERALD, IMPEDIMENTA, 2010, 181 Pág.

A los que trabajamos con libros (y creo que no me equivoco incluyéndoos a todos dentro del mismo saco) también nos gusta leer libros que hablen sobre libros, valga la redundancia; y si además de libros, es una novela que nos cuenta la historia de una mujer que decide poner una librería en un pequeño pueblo, pues empieza a adquirir mayor interés si cabe.

Pues sí, esta novela es la historia de Florence Green, una viuda emprendedora que compra la temida “Old House”: una casa muy antigua comida por la humedad del Mar del Norte, con un poltergeist incluido en el lote. Pero desde luego, lo del fantasma es el menor de los problemas a los que tiene que enfrentarse nuestra entrañable protagonista.

Nada es lo que parece y por supuesto, nadie es quien parece ser en esta historia: las buenas caras y las sonrisas, pronto se truncarán en una serie de obstáculos para la pobre librera.

Todos nosotros sabemos lo difícil que es abrir una librería (sobran los comentarios) y es por eso, que no podemos dejar de identificarnos con Florence hasta tal punto, que me hubiera encantado que fuera real para poder acudir en su ayuda, y decirle: “¡Ánimo Florence, sigue adelante, no te preocupes!¡Eres una mujer formidable!”

Con una prosa ágil pero sosegada, que es un verdadero placer leer, asistimos al día a día de esta librería de Hardborough, con sus transportistas, con sus clientes que descolocan los marcapáginas, con las miradas curiosas al escaparate, con la emoción por un nuevo pedido… en fin, una delicia para los que disfrutamos con este oficio.

Noelia